Podatek VAT stanowi aktualnie najważniejsze źródło dochodu budżetu państwa, a jego powszechność powoduje, że niemal każda osoba, która dokonuje jakichkolwiek zakupów spotyka się z podatkiem VAT doliczonym do cen nabywanych towarów lub usług. Mimo tego, że wszyscy w pewien sposób „płacą VAT”, nie wszyscy są jego podatnikami, a mechanizm jego działania nie jest szeroko znany. Każdy przedsiębiorca prowadzący działalność gospodarczą, niezależnie od tego, czy korzysta ze zwolnienia z VAT czy też jest jego czynnym podatnikiem, powinien zdawać sobie sprawę, kiedy ciążą na nim obowiązki związane z podatkiem VAT, które z wykonywanych przez niego czynności powodują obowiązek rozliczenia VAT, a ze względu na ścisły związek podatku VAT z systemem prawnym Unii Europejskiej, w jakim kraju powinno nastąpić rozliczenie.